Embora não possua esqueleto interno nem carapaça externa, a alforreca mantém a forma, o que em parte se deve ao facto de a sua massa gelatinosa se apresentar entretecida com fibras rígidas de tecido conjuntivo.
Além do mais, as alforrecas mantêm-se rígidas porque se autobombeiam com água de modo semelhante a um barco pneumático, que fica rígido quando cheio de ar.
As anémonas e os vermes marinhos têm uma estrutura de tipo semelhante.