A capacidade de reprodução é essencial a todas as formas de vida. Surpreendentemente, embora as espermatófitas, de modo geral, se reproduzam por meio de sementes, muitas delas propagam-se também segundo um processo totalmente diferente, conhecido por reprodução vegetativa.
Apresentando embora numerosas variações, este processo implica geralmente o crescimento de pequenas raízes e rebentos nas plantas já existentes. Ao longo do tempo, estas pequenas estruturas desenvolvem-se e transformam-se em novas plantas independentes.
De modo semelhante, muitas plantas que se reproduzem por meio de esporos em vez de sementes (os fetos, por exemplo) podem também propagar-se vegetativamente.